Ένα τεράστιο συγκρότημα ρωμαϊκών λουτρών σε άριστη κατάσταση ανακάλυψαν αρχαιολόγοι στην Ισπανία. Η ανακάλυψη έγινε στην Augusta Emerita, την ρωμαϊκή αποικία, δίπλα στο θέατρο και αμφιθέατρο της πόλης Μέριτα.
Η Augusta Emerita (που ονομάζεται επίσης Emerita Augusta) ιδρύθηκε το 25 π.Χ. από τον Αυτοκράτορα Αύγουστο για να επανεγκαταστήσει στρατιώτες από τις λεγεώνες βετεράνων των Κανταβρικών Πολέμων.
Η πόλη αναδείχθηκε σε ένα από τα μεγαλύτερα ρωμαϊκά κέντρα στην Ισπανία και την πρωτεύουσα της επαρχίας της Λουζιτανίας, καλύπτοντας μια έκταση άνω των 20.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων.
Η Augusta Emerita ήταν στρατηγικά τοποθετημένη στη σύγκλιση πολλών κρίσιμων διαδρομών, κοντά στο πέρασμα του ποταμού Guadiana. Συνδεόταν με ρωμαϊκούς δρόμους προς διάφορες κατευθύνσεις: δυτικά με τη Felicitas Julia Olisippo (Λισαβόνα), νότια με την Hispalis (Σεβίλλη), βορειοδυτικά με περιοχή εξόρυξης χρυσού ενώ επίσης συνδέθηκε με την Corduba (Κόρδοβα) και το Toletum (Τολέδο).
Οι ανασκαφές που διεξήχθησαν από το Emeritense Consortium και φοιτητές από το Πανεπιστήμιο της Γρανάδας, βρήκαν τα ερείπια ενός συγκροτήματος λουτρών σε μια περιοχή που μελετήθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1940 στην Οικία του Αμφιθεάτρου: πρόκειται για μία οικία με στοά που έχει τραπεζοειδής αυλή με κήπο στο κέντρο.
Σύμφωνα με την Ana María Bejarano, αρχαιολόγο από το Emeritense Consortium που είναι υπεύθυνη για τις ανασκαφές, η ομάδα αποκάλυψε δημόσια λουτρά στην περιοχή της ανασκαφής, υποδηλώνοντας ότι η Οικία του Αμφιθεάτρου δεν ήταν ένας τυπικός χώρος κατοικίας, αλλά ένα δημόσιο συγκρότημα κτηρίων που σχετίζεται με το αμφιθέατρο της πόλης.
Ο Félix Palma, Διευθυντής του Emeritense Consortium, δήλωσε: «Ανασκάπτουμε τη συνέχεια της Οικίας του Αμφιθεάτρου, του οποίου τα όρια είναι άγνωστα μέχρι τώρα για να το χρονολογήσουμε με ακρίβεια, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι βρέθηκαν φανταστικά λουτρά τεράστιου μεγέθους για ένα τυπικό ρωμαϊκό σπίτι».
Πηγή: Heritage Daily, ArkeoNews