«Ο Φερνάντο Μποτέρο, ο ζωγράφος των παραδόσεων και των ελαττωμάτων μας, ο ζωγράφος των αρετών μας, πέθανε», ανακοίνωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο πρόεδρος της Κολομβίας Γκουστάβο Πέτρο και κήρυξε μια εβδομάδα πένθους προς τιμήν του. Ο Μποτέρο, ο 91χρονος Κολομβιανός καλλιτέχνης διάσημος για τις στρογγυλές και υπερμεγέθεις φιγούρες, ένας από τους πιο διάσημους καλλιτέχνες της Λατινικής Αμερικής, άφησε την τελευταία του πνοή στο σπίτι του στο Μονακό.

Γεννημένος στο Μεντεγίν, ήταν γιος ενός ταξιδιώτη πωλητή και μιας μοδίστρας και κάποτε έτρεφε την επιθυμία να γίνει ματαντόρ. Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του ζώντας στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά συχνά επέστρεφε στην Κολομβία για να εμπνέεται.

Στους πίνακες και τα γλυπτά του, ο Μποτέρο απεικόνιζε συχνά στρογγυλές, ιδιότροπες φιγούρες που κορόιδευαν την ανώτερη τάξη της πατρίδας του, της Κολομβίας.
Τα έργα του είναι άμεσα αναγνωρίσιμα. Οι φιγούρες του είναι εύπλαστες και ελαφρώς παράλογες, ενώ ο ίδιος δημιουργώντας τον όρο «Μποτερισμός», περιέγραφε τις ηδονικές, σχεδόν καρτουνίστικες φιγούρες στα έργα του.

Ένα από τα πιο διάσημα παραδείγματα της ζωγραφικής του είναι η εκδοχή του για τη Μόνα Λίζα του Λεονάρντο ντα Βίντσι την οποία απεικονίζει με φουσκωμένο πρόσωπο.

Άλλοι γνωστοί πινακές τους …σχολιάζουν θέματα της θρησκείας, όπως ο πίνακας που απεικονίζει έναν ρωμαιοκαθολικό καρδινάλιο να κοιμάται βαθιά με πλήρη κληρική ενδυμασία. Ένας άλλος δείχνει ένα φίδι που ετοιμάζεται να δαγκώσει το κεφάλι μιας γυναίκας που ποζάρει για ένα οικογενειακό πορτρέτο.

Η σκοτεινή περίοδος…

Αργότερα στην καριέρα του, ο Μποτέρο στράφηκε σε πιο σκοτεινά θέματα, όπως η βία και τα ναρκωτικά στην Κολομβία. Μερικά από τα πιο ζοφερά έργα του δείχνουν Κολομβιανούς αντάρτες και σεισμούς.

Υπήρχαν κάποιες αντιπαραθέσεις. Αντιμετώπισε κριτική για τη ζωγραφική του για τον θάνατο του διαβόητου αφεντικού του καρτέλ ναρκωτικών Πάμπλο Εσκομπάρ, ο οποίος σκοτώθηκε από την αστυνομία στο Μεντεγίν το 1993.

Ο Μποτέρο έδειξε αρχικά στον Εσκομπάρ να αποφεύγει τις σφαίρες σε μια ηρωική επίδειξη περιφρόνησης, αλλά αργότερα υποκλίθηκε στην πίεση και δημιούργησε μια εικόνα του νεκρού βαρόνου των ναρκωτικών.

Ζωγράφισε επίσης θύματα κακοποίησης των ΗΠΑ στη φυλακή Abu Ghraib στο Ιράκ, προκαλόντας σάλο. «Αυτά τα έργα είναι το αποτέλεσμα της αγανάκτησης που προκάλεσαν οι παραβιάσεις στο Ιράκ σε εμένα και στον υπόλοιπο κόσμο», είπε.

Τα έργα του ήταν εξαιρετικά δημοφιλή, μερικές φορές πουλήθηκαν για εκατομμύρια δολάρια, και κοσμούσαν μεγάλα μουσεία, καθώς και τα Ηλύσια Πεδία στο Παρίσι και τη Λεωφόρο Παρκ στη Νέα Υόρκη, καθώς και την πατρίδα του, Μεντεγίν και την πρωτεύουσα Μπογκοτά, όπου υπάρχει το Μουσείο Μποτέρο.

Κάποτε ο Μποτέρο είπε ότι του ήταν αδύνατο να απεικονίσει κομψά πλάσματα.

Θα μπορούσε να πάρει μια λεπτή βελόνα ως θέμα, είπε, αλλά επάνω σε καμβά ή σε μπρούτζο θα μεταμορφωνόταν σε ένα αντικείμενο 10 φορές μεγαλύτερο, διογκωμένο στα πλάγια.
Όταν η κόρη του του ζήτησε κάποτε να ζωγραφίσει ένα ζώο για μια εργασία, αφού δέχθηκε να το κάνει, όπως είπε σε συνέντευξή του στο BBC, το 2008 «μετά άρχισα να είμαι πολύ προσεκτικός, προσπάθησα να είμαι πολύ προσεκτικός, κάνοντας το άλογο και μετά ξαφνικά άρχισε να είναι Boteresque. Και μου είπε “όχι, όχι, μπαμπά, όχι, όχι μπαμπά, τα χαλάς όλα”. “

“Βλέπετε ήδη ο εγκέφαλός μου είναι εντελώς παραμορφωμένος, δεν μπορώ να το κάνω. Οτιδήποτε κάνω είναι Boteresque.”

«Αν ζωγραφίζω μια γυναίκα, έναν άντρα, έναν σκύλο ή ένα άλογο, πάντα ασχολούμαι με αυτή την ιδέα του όγκου», είπε ο Μποτέρο στην ισπανική εφημερίδα El Mundo το 2014.

«Δεν ζωγραφίζω χοντρές γυναίκες», συνέχισε. «Αυτό που ζωγραφίζω είναι όγκοι».